Voor veel mensen zijn de feestdagen een periode waarin het verlies van een geliefde, kind, familielid of goede vriend extra wordt gevoeld. Alleenstaanden voelen zich extra alleen en ook voor mensen die een scheiding of relatiebreuk achter de rug hebben kunnen deze dagen moeilijk en pijnlijk zijn. Het gevoel van eenzaamheid en verdriet wordt versterkt door het media bombardement van perfecte, blije, lachende mensen en gezinnen die het samen zo gezellig hebben.

Sociale isolatie, stress, depressie, angst en boosheid vormen de schaduwzijde van de feestdagen. Veel mensen lijden in stilte. Daarbij kun je door de winterblues of een winterdepressie in deze periode extra gevoelig zijn. Marathon dinners, feestjes, vermoeidheid, teveel alcohol, teveel en ongezond eten en stress eisen zowel psychisch als fysiek hun tol.

De eerste feestdagen na een groot verlies

Zijn dit de eerste feestdagen na het overlijden van een dierbare? Vier je voor het eerst alleen kerst na een scheiding? Of zie je deze feestdagen je kinderen niet, omdat die bij je ex-partner zijn of omdat ze volwassen zijn en andere plannen hebben? Bereid je er dan op voor dat deze kerst of oud en nieuw anders en minder vrolijk zullen zijn dan voorgaande jaren. Accepteer dat dit zo is. Er is niemand die zegt dat jij kerstavond niet lekker in je pyjama op de bank mag doorbrengen, met een grote bak popcorn en een snotter film. Maar je vrienden of familie vinden het waarschijnlijk wel erg leuk om je te zien en kunnen juist in deze periode veel steun geven.

Tips om deze feestdagen goed door te komen

Tijdens de feestdagen kun je je extra eenzaam en alleen voelen. Het zal niet makkelijk zijn om jezelf te motiveren. Ik geef je een aantal tips om de feestdagen te overleven.

• Wees eerlijk tegen jezelf en stop je gevoelens van gemis en eenzaamheid niet weg. Je mag verdrietig zijn. Omarm je emoties in plaats van ze te negeren.
• Zorg goed voor jezelf, eet goed en gezond, beweeg en zorg dat je voldoende slaapt. Let ook op je ademhaling.
• Vrienden en familie zijn wellicht zo bezig met hun eigen voorbereidingen dat ze vergeten dat het dit jaar voor jou extra moeilijk is. Dat is niet omdat ze niet van je houden. Een subtiele herinnering werkt meestal beter dan boosheid.
• Wacht niet op een uitnodiging, maar wees pro-actief en informeer bij vrienden en familie naar hun plannen.
• Kijk of er in de buurt iets leuks wordt georganiseerd waar je aan mee kunt doen.
• Ben je alleen, misschien is vrijwilligerswerk dan iets voor je. Zo kun je iets betekenen voor andere mensen die het moeilijk hebben.
• ‘Ontsnap’ naar de zon. Je hoeft niet thuis te zijn met de feestdagen. Alleen op pad gaan is misschien lastig, maar er zijn heel veel mensen zoals jij die ook gezelligheid zoeken. En je problemen lijken misschien iets minder erg met wat meer zon.
• Zorg dat je een back-up plan hebt, voor als dingen niet precies lopen zoals je had bedacht.

Tot slot: als je door alle chaos en eenzaamheid niet meer weet wat je moet doen, aarzel dan niet om professionele hulp in te schakelen.